África
África es el segundo continente más grande y más poblado del mundo, después de Asia en ambos casos. Con aproximadamente 30.3 millones de km2 (11.7 millones de millas cuadradas), incluidas las islas adyacentes, cubre el 6% de la superficie total de la Tierra y el 20% de su superficie terrestre. Con 1.350 millones de personas, África representa aproximadamente el 16% de la población humana mundial.
El continente está rodeado por el Mar Mediterráneo al norte, el Istmo de Suez y el Mar Rojo al noreste, el Océano Índico al sureste y el Océano Atlántico al oeste. El continente incluye Madagascar y varios archipiélagos. Contiene 54 estados soberanos (países), ocho territorios y dos estados independientes de facto con reconocimiento limitado o nulo.
Antártida
La Antártida es el continente más austral de la Tierra. Contiene el Polo Sur geográfico y está rodeado por el Océano Austral. Con 14.200.000 kilómetros cuadrados (5.500.000 millas cuadradas), es el quinto continente más grande y casi el doble del tamaño de Australia. Aproximadamente el 98% de la Antártida está cubierta por hielo que tiene un espesor promedio de 1,9 km (1,2 millas; 6.200 pies), que se extiende a todos los tramos menos al norte de la Península Antártica.
Varios gobiernos mantienen estaciones de investigación tripuladas permanentes en el continente. El número de personas que realizan y apoyan investigaciones científicas y otros trabajos en el continente y sus islas cercanas varía de unas 1.000 en invierno a unas 5.000 en verano.
La Antártida, en promedio, es el continente más frío, seco y ventoso, y tiene la elevación promedio más alta de todos los continentes. La mayor parte de la Antártida es un desierto polar, con una precipitación anual de 200 mm (7,9 pulgadas) a lo largo de la costa y mucho menos tierra adentro; no ha llovido allí durante casi 2 millones de años, sin embargo, la región contiene aproximadamente el 90% de hielo que hay en el mundo y en consecuencia el 70% del agua dulce.
Asia
Asia es el continente más grande y poblado de la Tierra, ubicado principalmente en los hemisferios oriental y norte. Comparte la masa continental de Eurasia con el continente de Europa y la masa continental de Afro-Eurasia con Europa y África. Asia cubre un área de 44.579.000 kilómetros cuadrados (17.212.000 millas cuadradas), aproximadamente el 30% de la superficie terrestre total de la Tierra y el 8,7% de la superficie total de la Tierra.
El continente, que ha sido durante mucho tiempo el hogar de la mayoría de la población humana, fue el sitio de muchas de las primeras civilizaciones. Asia se caracteriza no solo por su gran tamaño y población en general, sino también por sus densos y grandes asentamientos, así como por vastas regiones apenas pobladas. Sus 4.500 millones de personas constituyen aproximadamente el 60% de la población mundial.
En términos generales, Asia limita al este con el Océano Pacífico, al sur con el Océano Índico y al norte con el Océano Ártico. La frontera de Asia con Europa es una construcción histórica y cultural, ya que no existe una clara separación física y geográfica entre ellos. Es algo arbitrario y se ha movido desde su primera concepción en la antigüedad clásica.
Australia
Australia, oficialmente conocida como Commonwealth of Australia, es un país soberano que comprende el continente australiano, la isla de Tasmania y numerosas islas más pequeñas. Es el país más grande de Oceanía y el sexto país más grande del mundo por área total. La población de 26 millones está muy urbanizada y concentrada en la costa este. La capital de Australia es Canberra y su ciudad más grande es Sydney. Las otras áreas metropolitanas importantes del país son Melbourne, Brisbane, Perth y Adelaide.
Australia es el continente habitado más antiguo, plano y seco, con los suelos menos fértiles. Tiene una superficie de 7,617,930 kilómetros cuadrados (2,941,300 millas cuadradas). Un país megadiverso, su tamaño le confiere una gran variedad de paisajes, con desiertos en el centro, selvas tropicales en el noreste y cadenas montañosas en el sureste.
Europa
Europa es un continente ubicado completamente en el hemisferio norte y principalmente en el hemisferio oriental. Comprende la parte más occidental de Eurasia y limita con el Océano Ártico al norte, el Océano Atlántico al oeste, el Mar Mediterráneo al sur y Asia al este.
Se considera comúnmente que Europa está separada de Asia por la línea divisoria de aguas de los Montes Urales, el río Ural, el Mar Caspio, el Gran Cáucaso, el Mar Negro y las vías fluviales del Estrecho de Turquía. Aunque parte de esta frontera es terrestre, a Europa se le concede generalmente el estatus de continente completo debido a su gran tamaño físico y al peso de la historia y la tradición.
Europa cubre aproximadamente 10.180.000 kilómetros cuadrados (3.930.000 millas cuadradas), o el 2% de la superficie de la Tierra (6,8% de la superficie terrestre), lo que lo convierte en el segundo continente más pequeño. Políticamente, Europa está dividida en unos cincuenta estados soberanos, de los cuales Rusia es el más grande y poblado, abarca el 39% del continente y comprende el 15% de su población. Se estima que Europa tiene una población total de 741 millones, aproximadamente el 11% de la población mundial.
América del Norte
América del Norte es un continente enteramente dentro del hemisferio norte y casi todo dentro del hemisferio occidental. También se puede describir como un subcontinente norte de las Américas. Limita al norte con el Océano Ártico, al este con el Océano Atlántico, al sureste con América del Sur y el Mar Caribe, y al oeste y sur con el Océano Pacífico.
América del Norte cubre un área de aproximadamente 24,709,000 kilómetros cuadrados (9,540,000 millas cuadradas), aproximadamente el 16.5% de la superficie terrestre de la Tierra y aproximadamente el 4.8% de su superficie total. América del Norte es el tercer continente más grande por área, después de Asia y África, y el cuarto por población después de Asia, África y Europa. Su población se estima en 579 millones de personas en 23 estados independientes, o alrededor del 7,5% de la población mundial.
América del Sur
América del Sur es un continente en el hemisferio occidental, principalmente en el hemisferio sur, con una porción relativamente pequeña en el hemisferio norte. También se puede describir como un subcontinente sur de las Américas. La referencia a América del Sur en lugar de otras regiones (como América Latina o el Cono Sur) ha aumentado en las últimas décadas debido a la dinámica geopolítica cambiante (en particular, el ascenso de Brasil).
Limita al oeste con el Océano Pacífico y al norte y al este con el Océano Atlántico; América del Norte y el Mar Caribe se encuentran al noroeste. Tiene doce estados independientes.
América del Sur tiene un área de 17,840,000 kilómetros cuadrados (6,890,000 millas cuadradas). Su población se estima en más de 423 millones. América del Sur ocupa el cuarto lugar en área (después de Asia, África y América del Norte) y el quinto en población (después de Asia, África, Europa y América del Norte).
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