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| Según el Departamento de Justicia, TikTok recopiló datos sobre el aborto, control de armas de usuarios estadounidenses. |
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa a TikTok de utilizar su capacidad para recopilar información masiva sobre los usuarios y enviarla a China. Según los documentos presentados, TikTok y su empresa matriz, ByteDance, con sede en Beijing, utilizan una herramienta web interna llamada Lark. Esta herramienta permite a los empleados de TikTok comunicarse directamente con los ingenieros de ByteDance en China. A través de Lark, se envían datos confidenciales de usuarios estadounidenses, los cuales terminan almacenados en servidores chinos y son accesibles para los empleados de ByteDance en China.
Lark es una plataforma de colaboración y comunicación interna utilizada por empresas para facilitar la comunicación, la gestión de proyectos y la colaboración entre empleados. Desarrollada por ByteDance, la misma empresa detrás de TikTok, Lark combina varias herramientas en una sola aplicación.
Los nuevos documentos judiciales presentado por el departamento de justicia representan la primera defensa significativa del gobierno en una batalla legal sobre el futuro de TikTok, una plataforma utilizada por más de 170 millones de estadounidenses. Según una ley firmada por el presidente Joe Biden en abril, TikTok podría enfrentar una prohibición si no rompe lazos con ByteDance. Esta medida se aprueba con apoyo bipartidista debido a preocupaciones de que las autoridades chinas puedan obligar a ByteDance a entregar datos de usuarios estadounidenses o influir en la opinión pública manipulando el algoritmo de TikTok.
Casey Blackburn, un alto funcionario de inteligencia estadounidense, argumenta en la presentación que ByteDance y TikTok han censurado contenido fuera de China en respuesta a demandas del gobierno chino. El Departamento de Justicia advierte sobre la "manipulación encubierta de contenido" y sugiere que el algoritmo de TikTok podría ser diseñado para moldear el contenido que reciben los usuarios, promoviendo las operaciones de influencia maligna de China y exacerbando las divisiones sociales.
El Departamento de Justicia también menciona como se promocionan ciertos videos para recibir más vistas. Esta capacidad, aunque permite a TikTok seleccionar contenido popular, también puede ser utilizada con fines nefastos, según los funcionarios estadounidenses.
Alex Haurek, portavoz de TikTok, defiende a la empresa en un comunicado, argumentando que la prohibición de TikTok violaría la Primera Enmienda al silenciar las voces de 170 millones de estadounidenses. Haurek afirma que el gobierno nunca ha presentado pruebas de sus acusaciones y critica la medida como una acción sin precedentes basada en información secreta.
El Departamento de Justicia también señala que una herramienta dentro de TikTok suprime contenido basado en el uso de ciertas palabras. Algunas de estas políticas se aplican a los usuarios de ByteDance en China, donde opera una aplicación similar llamada Douyin bajo estrictas reglas de censura de Beijing. Los funcionarios indican que TikTok está investigando si estas políticas también se han utilizado en Estados Unidos en 2022.
El gobierno también argumenta que el Proyecto Texas, el plan de mitigación de 1.500 millones de dólares de TikTok para almacenar datos de usuarios estadounidenses en servidores de Oracle, no es suficiente para protegerse contra los problemas de seguridad nacional. Según los funcionarios federales, las transferencias de datos a través de Lark demuestran que los esfuerzos de TikTok no garantizan la protección adecuada de la información sensible de los usuarios.
En resumen, el Departamento de Justicia de Estados Unidos plantea serias acusaciones contra TikTok y ByteDance, destacando preocupaciones significativas sobre la privacidad de los datos y la seguridad nacional. La batalla legal en curso determinará el futuro de TikTok en el mercado estadounidense y la capacidad del gobierno para regular las operaciones de empresas tecnológicas extranjeras.
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