El MP4 / 13 fue el primer automóvil de McLaren completamente diseñado bajo la dirección de Adrian Newey. El año anterior, cuando Newey llegó al equipo con sede en Woking, el diseño del MP4 / 12 ya estaba demasiado avanzado para que él tuviera una gran influencia en él.
El auto se lanzó en la sede de Woking de McLaren el jueves 5 de febrero de 1998 con una carrocería de color naranja de McLaren provisional. Los colores definitivos gris y rojo se presentaron en Barcelona el 16 de febrero.
1998 fue una gran oportunidad para McLaren, ya que las nuevas regulaciones de la FIA estipularon una disminución en el ancho del coche de 2000 mm a 1800 mm. Inmediatamente durante las pruebas de invierno y en la temporada de apertura del Gran Premio de Australia, se demostró que McLaren había interpretado mejor las nuevas reglas. En lugar de acortar también la distancia entre ejes, McLaren lo mantuvo aproximadamente igual y terminó siendo alrededor de tres segundos por vuelta más rápido que su competidor más cercano, Ferrari.
Sin embargo, era más para el coche que la distancia entre ejes más larga. Tan pronto como en el GP de Brasil en Interlagos, Ferrari solicitó una investigación porque creía que los McLaren estaban ejecutando un sistema de frenado ilegal. Sin embargo, antes de la carrera el equipo técnico de la FIA dio luz verde al nuevo sistema.
Se supo que el equipo italiano creía que McLaren estaba usando un sistema mecánico que une la dirección con los frenos. Ferrari argumentó que el sistema equivale a una dirección en las cuatro ruedas que está prohibida en virtud del Artículo 10.4.1 de los reglamentos técnicos de la F1.
Al mismo tiempo, también quedó claro que McLaren estaba usando la energía de los frenos para generar energía eléctrica que se almacenaba en las baterías. Esta electricidad luego se usa para hacer funcionar bombas auxiliares en el motor para generar de 30 a 40 hp adicionales por un período limitado.
Al final de la temporada, el McLaren seguía siendo el mejor coche, aunque el Ferrari era más confiable. McLaren ganó el campeonato de constructores con 156 puntos y Häkkinen ganó su primer título de pilotos. En 16 carreras disputadas, los pilotos consiguieron 12 pole positions, 18 podios, 8 victorias para Häkkinen y una para Coulthard.
Especificaciones:
Chasis: fibra de carbono, aluminio.
Caja de cambios: 6 marchas semiautomáticas
Sistema de refrigeración: dos radiadores de agua McLaren / Calsonic, dos radiadores de aceite McLaren / Marston.
Llantas: Bridgestone
Ruedas: Enkei 13 "
Frenos: AP Racing de disco.
Dimensiones
Longitud: 4550 mm.
Pista delantera: 1492 mm.
Pista trasera: 1412 mm.
Distancia entre ejes: 2985 mm
Peso: 600 kg (incluyendo agua, aceite y conductor).
Motor
Designación: Mercedes-Benz FO 110G
Cilindros: 10, en un ángulo de 72 °
Válvulas: 4 por cilindro.
Longitud: 590 mm.
Anchura: 546.4 mm.
Altura: 476 mm.
Peso: 107 kilogramos.
Potencia: 780 bhp
Aceite y gasolina: Mobil
Encendido: TAG 2000
Bujías de encendido: NGK
Publicado por Juan González
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